Particulièrement doué pour les adaptations, le comédien et metteur en scène Benoît Verhaert n’a pas résisté à la tentation après sa lecture de « Thinks » de David Lodge. Un roman qui évoque la rencontre entre deux professeurs, Ralph Messenger, spécialiste des sciences cognitives, sûr de lui, marié mais infidèle et Helen Ride, littéraire, romancière, fragilisée par un veuvage. Deux êtres qui n’ont a priori rien en commun mais qui partagent, pour des raisons diverses, la tenue d’un journal intime et qui vont découvrir qu’ils ne sont pas indifférents l’un à l’autre.

«J’ai été très sensible à l’humour du bouquin mais aussi aux questions existentielles qui se cachaient derrière la comédie », confie Benoît Verhaert. En s’attaquant à cette adaptation, rebaptisée « Pensées secrètes », le comédien et sa partenaire Florence Hebbelynck se sont néanmoins rapidement interrogés. « On se demandait si ce n’était pas un peu cliché à notre époque de jouer une femme littéraire et sensible face à cet homme scientifique et dragueur, avouent-ils. On a a donc essayé pour l’exercice, pendant une répétition, de lire la pièce dans l’autre sens et on s’est aperçus que non seulement ça fonctionnait aussi bien, quasiment sans rien changer du texte, mais aussi que ça racontait du coup une autre histoire ».

Le couple a alors décidé d’apprendre les deux versions et de se soumettre à un tirage au sort effectué quelques secondes avant le début de la pièce, par un spectateur, pour déterminer la version jouée chaque soir. Lors de notre présence, mercredi, dans le salon de théâtre de la Virgule, ce n’est pas l’originale qui a été présentée. Florence Hebbelynck s’est donc glissée dans la peau de la séductrice Messenger, Benoît Verhaert incarnant le plus réservé Ride. « Au début, c’était un peu plus compliqué d’appréhender ce rôle qui avait été initialement écrit par un homme pour un homme, indique-t-elle. Je me demandais comment trouver la féminité dans ce discours, avec des mots parfois crus, que l’on prête habituellement plutôt aux hommes mais comme j’aime la difficulté, j’ai trouvé ça plutôt intéressant à faire. »

Afin de donner un aperçu aux spectateurs, les comédiens ont d’ailleurs joué une scène en inversant les rôles à la fin de la représentation. L’occasion de vérifier à quel point nous sommes conditionnés à une certaine vision des attitudes masculines et féminines ; comment les mêmes mots, prononcés par une femme ou par un homme n’ont pas le même impact, ne sont pas reçus de la même manière. « En quelques années, les choses ont bougé. La version du roman qui a longtemps été très bien acceptée est aujourd’hui condamnée, alors que ce sont les mêmes mots », reconnaît Benoît Verhaert. « Le mouvement « me too » est passé par là, poursuit la comédienne. Avant les héros étaient presque toujours des hommes. Les femmes ont tellement subi pendant des années qu’elles ont envie de prendre les commandes. Ce spectacle parle de séduction mais aussi de pouvoir. Ce qui est beau dans ce texte, c’est qu’à un moment les personnages se contaminent l’un l’autre. Le message de la pièce c’est aussi de s’ouvrir à l’autre. »

Selon le rôle qu’elle tient Florence Hebbelynck réussit la prouesse de donner la sensation d’être une autre femme : « Il y a un changement de tenue, de coiffure pour la partie visible mais ma posture, ma démarche, mon regard, ma façon de parler ne sont plus les mêmes. C’est quelque part une vraie opportunité de montrer ce qu’est le travail d’acteur, l’objectif étant forcément que l’on y croie dans les deux versions. »

« On focalise sur le rapport de pouvoir dans la séduction mais indépendamment du sexe, cette pièce raconte aussi la rencontre entre deux personnes et interroge sur les frontières à respecter dans un couple, ce moment où l’on peut franchir la ligne rouge », conclut le metteur en scène, qui assure, par ailleurs, ne pas encore se sentir prêt à travailler sur ses propres créations. « ça viendra sans doute plus tard, si un jour j’ai des choses plus personnelles à dire sur la vie mais pour l’heure je me plais dans l’adaptation et l’interprétation. »

« Pensées secrètes », avec Benoît Verhaert et Florence Hebbelynck, jusqu’au 15 novembre au salon de théâtre de la Virgule à Tourcoing. Du mardi au vendredi à 20 h, le samedi à 17 h.

Lille capitale du rire, c’est un peu le cas toute l’année avec les nombreux spectacles d’humour proposés dans des espaces spécifiques comme Le Spotlight mais aussi grâce à la programmation des salles plus généralistes comme le théâtre Sébastopol, le Zénith ou encore le Splendid, sans parler des multiples autres lieux dédiés à la culture dans la métropole.

Du 30 janvier au 8 février 2026, ce le sera encore un peu plus avec la cinquième édition de Lillarious, un festival encore jeune mais déjà bien installé sur le territoire et qui annonce 70 humoristes répartis sur 21 événements. « S’implanter à Lille était un choix simple car tous les artistes aiment venir y jouer mais le défi c’était de ne pas faire ce que les gens voient déjà tout au long de l’année », confie Grégoire Fuller, organisateur depuis plus de trente ans du festival de Montreux et dont le savoir-faire dans le domaine n’est donc plus à démontrer.

Son mot d’ordre : la création ! « Ce festival, ça doit être des rencontres d’artistes qui acceptent de se mettre en danger en présentant des choses qu’ils ne font pas le reste de l’année, poursuit-il. Un sketch aussi bon soit-il, n’aura pas la même valeur pour le public s’il a déjà été vu mille fois sur les réseaux sociaux. L’autre volonté que nous avions, c’était de ne pas faire un enchaînement d’artistes qui se passent sur le micro. On a voulu y mettre une trame narrative et mettre en place des soirées thématiques. »

Du théâtre Sébastopol au Nouveau siècle en passant par le Spotlight, le Colisée de Roubaix ou encore Aux enfants terribles à Marquette, il y en aura pour tous les goûts. Si l’ensemble de la programmation doit encore être finalisée (des noms seront dévoilés progressivement au fil des semaines), on sait déjà que les trois dernière soirées, du 5 au 7 février, seront menées par Élodie Poux qui rendra hommage au cinéma avec la complicité de plusieurs camarades de jeu.

La valeur montante de l’humour, PV s’est vu confier les rênes du gala d’ouverture et travaille déjà avec plusieurs complices sur la thématique de l’intelligence artificielle. « Une formidable soirée » réservera bien des surprises au public avec Merwane Benlazar en chef d’orchestre, accompagné de Morgane Cadignan, Doully, Vérino et Jason Brokerss. Le stand-up sera aussi mis à l’honneur lors de trois soirées au théâtre Sébastopol (2 au 4 février) avec Samuel Bambi en maître de cérémonie.

Un casting sera organisé au Spotlight pour dénicher de nouvelles pépites et les deux meilleurs seront retenus pour une finale internationale francophone, un show réunira les lauréats de l’édition 2025 de ce même concours. Enfin, un comedy lab sera mis sur pied avec la participation d’humoristes expérimentés qui viendront conseiller les talents de demain.

Ouverte en septembre, la billetterie fonctionne déjà très bien et le festival entend bien afficher complet dès que l’ensemble de la programmation sera dévoilée.

Festival Lillarious, du 30 janvier au 8 février 2026. Plus d’informations sur le site www.lillarious.com 

C’est un rendez-vous désormais très attendu. Chaque nouvelle création des différentes promotions des élèves de l’école du Nord est scrutée avec beaucoup d’intérêt. Ce mardi (18 h), les pensionnaires du Studio 8 joueront, pour la première fois, la pièce « 15 Trump en colère se noyant dans leur propre merde », une libre adaptation de « Douze hommes en colère », avec une mise en scène signée Jonathan Drillet et Marlène Saldana. La petite salle du théâtre du Nord, propice au huis-clos proposé pour ce spectacle, devrait faire le plein toute la semaine.

Une pièce qui se veut une satire de l’Amérique de Trump, une sorte de farce même si la réalité est parfois bien plus troublante que la fiction. La fausse vidéo, générée par l’intelligence artificielle, présentant le président américain dans la peau d’un pilote d’avion déversant des tonnes d’excréments sur des manifestants constitue une promotion inespérée pour la pièce montée au théâtre du Nord. « Le timing est parfait, ça tombe à pic, sourit Takumi de Valette, l’un des comédiens. C’est tellement énorme et ridicule. On se dit que finalement on ne va pas si loin. »

Si les metteurs en scène leur ont transmis de nombreux extraits des déclarations de Trump, l’actualité sert également pas mal de thèmes à exploiter sur un plateau d’argent. « Mon fil instagram est rempli de citations de Trump poursuit Djénaé Segonds, également comédienne. Au début du travail, je me souviens qu’on échangeait entre nous le matin sur ce qu’il avait fait ou dit et ça donnait régulièrement de la matière, des choses à creuser »

Au-delà de la satire, cette pièce est aussi en quelque sorte un acte politique qui dénonce les préjugés de race et de classe. « On essaie bien sûr de faire rire les gens mais ça peut être des rires nerveux, poursuit Djénaé. C’est intéressant de voir comment résonnent les mots de Trump, presque sans que l’on modifie ses phrases, lorsqu’ils sortent de la bouche d’autres personnes ».

Face à une telle hérésie, on peut soit rire, soit pleurer, abonde leur camarade Soren Hamzaoui Lapeyre. Là, on a monté une forme qui permet plus d’en rire que d’en pleurer. Marlène nous dit souvent, que peu importe ce qu’on fait, il y aura toujours pire dans le monde que ce qu’on présente sur scène. On a sorti des abominations pendant ces répétitions mais si on s’attarde un peu sur les informations reliées à Trump ou sur les réseaux sociaux, en fait, on n’est pas tellement au-dessus. »

« Le titre peut interpeller mais si on y regarde bien, tout ce qui se passe, ça ne sent pas très bon », renchérit Djénaé. « Je pense qu’il y aura plusieurs lectures de la pièce, peut-être même que certaines personnes trouveront ça énervant et si c’est le cas, notre pari sera aussi réussi », estime Takumi.

Sur scène, tous les comédiens porteront tous des chemises blanches, des cravates rouges, des mèches blondes et auront la peau du visage orangée pour interpréter ces quinze Trumps en colère. Douze jouent les jurés, tandis que les trois autres, placés sur le côté, sont en quelque sorte les commentateurs radios de ce procès qui doit déterminer si un jeune homme d’origine modeste, accusé du meurtre de son père, doit être envoyer ou non sur la chaise électrique. « Ces trois personnes sont là pour un peu parasiter ce qui se passe sur le plateau, ça raconte aussi quelque chose de ce qui se passe aux États-Unis avec cette volonté de polluer les médias, explique Djénaé. Le spectateur ne sait plus où donner de la tête, qui croire, qu’est-ce qui est vrai, qu’est-ce qui est faux ? »

Afin de construire cette satire, les élèves du studio 8 ont d’abord rejoué la pièce initiale et ont laissé cours à leur imagination. « J’avoue qu’à la première lecture, je ne voyais pas du tout comment les Trumps allaient s’insérer dans cette pièce, concède Soren. On a commencé à jouer, on a tout filmé, on faisait des improvisations. Dès que quelqu’un avait une bêtise en tête, il se laissait porter, on voyait jusqu’où ça allait. Il y a eu plein de choses nulles qu’on ne gardait pas mais il a aussi eu des pépites qui sont dans le spectacle.  »

« La pièce aurait pu durer 3 heures si on s’était laissé aller à toutes nos divagations, conclut Takumi de Valette. À un moment donné, il fallait faire des choix en voyant ce qui fonctionnait ou pas, au plateau et dans la trame narrative de ce que l’on voulait raconter. »

« 15 Trump en colère se noyant dans leur propre merde », au théâtre du Nord, du mardi 4 au vendredi 7 novembre (18 h), le samedi 22 novembre (16 h), le mercredi 21 et jeudi 22 janvier (18 h), jeudi 2 et vendredi 3 avril (18 h). Une pièce mise en scène par Jonathan Drillet et Marlène Saldana, et jouée par les élèves du studio 8 de l’école.