L’édition 2026 du festival Rire à Marcq débute ce jeudi 12 mars au théâtre Charcot, avec un plateau d’artistes (Yazid Assoumani, Lise Dehurtevent et Ethan Lallouz) sélectionnés par Le Point Virgule. Suivront Thaïs Vauquières (vendredi 13), Jessé (samedi 14), Tom Baldetti (jeudi 19), la pièce de théâtre « Dommages » le samedi 21, ainsi qu’Umut Köker, le vendredi 20.

Ce dernier avait déjà donné un aperçu de son talent dans la métropole lilloise le mois dernier, lors d’une soirée du festival Lillarious aux Enfants Terribles à Marquette, aux côtés de quatre autres camarades de jeu (Louis Chappey, Alice Lombard, Alexandra Roth et Rey Mendes).

Cette fois, c’est donc son spectacle complet qu’il jouera au théâtre Charcot. Une occasion de mieux connaître ce colosse au cœur tendre, qui s’amuse des paradoxes en racontant sa vie, ses origines turques et kurdes, et son enfance en banlieue parisienne. « Tout ce que je dis sur scène, c’est du vécu, promet-il, mais chacun peut s’y retrouver. Je parle de transfuge de classe, de couple, d’intimité masculine. Je casse un peu tous les clichés, je m’amuse à les tordre. »

Pour illustrer son propos, Umut Köker s’appuie déjà sur son physique, qui ne colle pas toujours à son caractère, ou sur son parcours de gamin de quartier ayant fini avec un bac+5 en poche.

Ce n’est d’ailleurs que six mois avant son examen final de master et l’obtention de son diplôme d’UX Designer (concepteur graphique) qu’il a fait sa première scène : « Je suis tombé amoureux de ce métier et je me suis donc demandé si j’aimais vraiment ce que je faisais jusque-là, si j’avais envie de rester assis sur un fauteuil derrière un bureau toute la journée, et, en fait, cette idée ne me plaisait pas trop », avoua-t-il.

L’homme s’est donc lancé dans l’aventure, en multipliant les scènes ouvertes, puis en enchaînant des passages de plus en plus remarqués au Café Oscar ou au Paname Art Café. Doublement récompensé par le prix du jury et celui du public au festival Mont-Blanc d’Humour en 2024, Umut Köker figure désormais parmi les valeurs sûres de la nouvelle génération.

Umut Köker jouera son spectacle « Paradoxe », le vendredi 20 mars à 20 h au théâtre Charcot, dans le cadre du festival Rire à Marcq, qui se déroule du 12 au 21 mars.

Est-ce que vous pouvez imaginer une ville sans enfants ? On ne plante pas ici le scénario d’un film de science-fiction prochainement sur vos écrans, mais bien la réalité de la ville de Sun City, construite dans les années 1960 dans le désert de l’Arizona, aux États-Unis, dans laquelle on ne peut s’installer qu’à partir de 55 ans et dont la moyenne d’âge est d’environ 75 ans.

Née de l’utopie de l’architecte américain Del Webb, Sun City n’est pas un petit camp retranché, mais bien une ville de 40 000 habitants au sein de laquelle les enfants ne sont autorisés que quelques jours par an et où l’on peut vivre à partir de 19 ans, uniquement si l’on est hébergé chez ses parents, qui prennent l’engagement que leur progéniture ne viendra pas perturber la quiétude des lieux. Les chiens, eux, sont tolérés à condition d’être tenus en laisse et… de ne pas aboyer.

Des règles qui pourraient prêter à sourire si elles n’étaient pas si consternantes. Responsable de la compagnie de théâtre La Virgule à Tourcoing, Jean-Marc Chotteau n’en a pas cru ses oreilles quand il a entendu un reportage à la radio sur cette ville. Il a donc multiplié les recherches et a décidé de le constater de ses propres yeux en se rendant sur place. « J’ai pu y interviewer des habitants et constater que ce n’était pas un Ehpad, mais bien une vraie ville avec un accès gratuit, pour les propriétaires, à différents loisirs comme des bowlings ou des terrains de tennis, confie-t-il. Je dois dire que ce séjour de dix jours a un peu tempéré mon esprit caustique, car j’y ai rencontré des gens très heureux et, quand on voit ce qui se passe chez nous pour les personnes âgées, il n’y a finalement peut-être pas trop lieu de se moquer. Cela dit, cette volonté de rester entre vieux, sans enfants, est quand même insupportable. C’est cette tendance au communautarisme, au repli sur soi que j’avais envie de traiter. »

Jean-Marc Chotteau a donc imaginé l’histoire d’un couple franco-américain parti, depuis quelques années, s’installer dans « ce paradis » pour vieux et qui va recevoir la visite de leur petit-fils de 18 ans, venu leur demander de l’héberger le temps de faire ses études en Arizona, sans savoir que l’accès ne lui est pas autorisé.

« J’avais aussi envie de traiter le conflit de générations. Ça commence comme une comédie, mais ça devient de plus en plus amer au fil du spectacle », précise l’auteur et metteur en scène de cette pièce, qui y tient aussi un petit rôle : celui du représentant de la SCHOA, comprenez la Sun City Home Owners Association, une véritable association privée qui fait office de mairie et de police de la ville. Elle se charge donc de vérifier que toutes les règles sont scrupuleusement respectées par chacun des habitants, essentiellement des membres de la classe moyenne américaine.

À ses côtés, Jean-Marc Chotteau a convié essentiellement des fidèles comme Éric Leblanc et Claire Mirande pour jouer le couple de retraités, ou encore Estelle Boukni, qui incarne leur fille, mais aussi un petit nouveau, Florian Huon, découvert au petit théâtre de Nivelles, où la pièce sera d’ailleurs jouée le 10 avril avant, si tout va bien, de connaître un destin national, voire international.

« Sun City », une pièce de Jean-Marc Chotteau, du 10 mars au 4 avril, au Salon de théâtre de la Virgule, boulevard Gambetta à Tourcoing.