Comment réagit-on quand la notoriété frappe subitement à notre porte ? Quand un rêve de gamin est en passe de se réaliser ? L’existence de Luka (Alban Ivanov), petit boxeur amateur en quête de gloire mais réduit à éplucher des patates dans un restaurant pour gagner sa vie, bascule en un instant sur un concours de circonstances. Avec Stéphanie (Audrey Pirault) son amie et manager, il va falloir gérer l’emballement des réseaux sociaux, le changement d’attitude de l’entourage et surtout se préparer pour le défi d’une vie.

Varante Soudjian (Walter, Inséparables, La traversée…) réunit le duo Alban Ivanov et Audrey Pirault, dont l’évidente complicité sert le film, et offre à son acteur fétiche l’opportunité de jouer une sorte de Rocky à la Française. Un vrai cadeau pour le comédien fan de boxe et de la saga, qui n’a pas ménagé ses efforts pour être crédible à l’écran.

Les références au personnage qui a contribué à la renommée de Sylvester Stallone sont nombreuses et pleinement assumées mais Challenger amène sa touche de modernité en assénant quelques coups au passage à la folie des réseaux sociaux, à la culture du buzz. « Le film traite, en effet, aussi de la gestion de l’accès à une certaine notoriété et montre qu’il est très facile de vite ne plus toucher sol, surtout de nos jours, confie Alban Ivanov. Avec le buzz des réseaux, il est désormais possible pour tout le monde de devenir une star en deux jours. Après, il faut durer… »

Il a aussi apprécié le message de persévérance et de volonté délivré par son personnage : « Il y a un côté débrouille et le fait d’oser faire les choses qui me plaît bien. Là, on ne rêve pas d’aller dans l’espace, on veut juste montrer que réaliser même un petit rêve c’est déjà une vraie victoire. »

Si les scènes de combat ont été chorégraphiées, l’humoriste avoue qu’avec son adversaire dans le film, il y a parfois eu quelques ratés. « J’en ai quand même pris quelques unes, il y a eu des rougeurs mais j’ai quand même fait attention à ne pas être trop abîmé, poursuit-il. J’avais peur d’arriver sur scène avec un cocard et de passer pour le mec qui s’est battu dans un bar. »

Dans le ring, Alban Ivanov est un challenger plus que crédible, le film distille ce qu’il faut d’humour et d‘émotions et réussit même à nous surprendre. Le combat est gagné.

« Challenger », un film de Varante Soudjian. Avec Alban Ivanov et Audrey Pirault. En salle depuis ce mercredi 23 octobre.

Photo Alessandro Clemenza.

« Monsieur Aznavour ! Tout est dit dans le titre. L’immense carrière de Charles Aznavour impose le respect. Celui de Mehdi Idir et Fabien Marsaud, alias Grand corps malade, pour cette immense star de la chanson française, est palpable dans le biopic qu’ils on réalisé et qui est sorti dans les salles ce mercredi 23 octobre.

Le projet avait d’ailleurs été initié du vivant de l’artiste mais il ne s’est concrétisé qu’après son décès. « Son souhait était que l’on parle de la première partie de sa carrière, celle avant qu’il ne connaisse le succès et il aurait aimé que l’on s’arrête là , avoue Mehdi Idir. On a finalement décidé d’évoquer aussi cette décennie magique où il a enchaîné les tubes. Ça aurait été dommage de ne pas en parler car on le voit très pauvre au début et il était intéressant d’observer comment sa vie a changé quand il a commencé à gagner de l’argent. »

Découpé en cinq chapitres chronologiques, le film évoque sa jeunesse dans une famille modeste mais passionnée de musique, la difficulté de se faire une place dans ce milieu artistique mais aussi le soutien d’Édith Piaf qui l’a pris un temps sous son aile. « Son parcours, sa longévité, sa curiosité pour toujours rester au fait des nouvelles tendances, sa réussite grâce à son talent et à sa volonté, c’est forcément inspirant pour tout le monde et plus encore pour un auteur et interprète comme moi, concède Fabien Marsaud. Et pourtant, au départ, il n’avait rien pour réussir, sa voix voilée, ses parents qui ne parlaient pas le Français. C’est d’ailleurs un beau message quand on sait qu’il est devenu ensuite le symbole de la culture française dans le monde entier. »

Le film est parsemé des chansons cultes de l’artiste mais aussi de morceaux moins connus du grand public : « L’avantage, c’est que nous sommes sur ce projet depuis très longtemps, ce qui nous a donné le temps de lire des livres, des interviews, de voir des documentaires et d’écouter énormément ses chansons, même si je ne suis pas sûr qu’on ait écouté les 1200 titres en entier », sourit Mehdi Idir.

Pour incarner Charles Aznavour, le choix du comédien Tahar Rahim ne fit pas débat : « C’est notre directeur de casting qui a tout de suite soufflé l’idée et à partir de ce moment-là, il n’ a pas eu de concurrence d’autant qu’il s’est très vite approprié le rôle. Dès les premières lectures, il avait trouvé l’élocution. »

Pour se glisser dans la peau d’Édith Piaf, le casting fut plus rude. « J’ai passé deux premières étapes det quand on ma convoqué une troisième fois pour une rencontre avec l’acteur choisi pour le rôle de Charles Aznavour, j’ai vu une amie maquilleuse de cinéma et on a fait des efforts vestimentaires et de coiffures pour ressembler à Piaf. Je ne savais pas qui serait le comédien, je suis arrivé et là j’ai vu Tahar Rahim, ça m’a donné encore plus envie de faire ce film », confesse Marie-Julie Baup. « Quand j’ai été prise, je n’ai pas voulu revoir La môme où Marion Cotillard avait été remarquable, j’ai travaillé le corps, la voix mais j’ai surtout cherché dans la personnalité de Piaf un endroit où l’on pouvait se retrouver », précise-t-elle.

« Quand on a vu Marie-Julie, elle est vite apparue comme une évidence mais il fallait tout de même voir si le duo avec Tahar fonctionnait », précise Fabien Marsaud. Le verdict est, de fait, plus que concluant.

« Monsieur Aznavour », un film de Mehdi Idir et Fabien Marsaud. Avec Tahar Rahim, Marie-Julie Baup, Bastien Bouillon, Camille Moutawakil. En salle depuis ce mercredi 23 octobre.

Photo Antoine Agoudjian.