Invité d’honneur du festival CineComedies Lille, Patrice Leconte était dans la capitale des Flandres ce vendredi pour aller à la rencontre de son public après la projection en salle de son film « Les Grands Ducs ». Il nous a aussi accordés un entretien…

Les festivals de comédie sont rares en France. Que pensez-vous de ce festival CineComedies Lille ?

« Ce n’est en effet pas une initiative anodine. Dans les grands festivals, à Cannes, Berlin ou Venise, on ne voit quasiment jamais de comédies donc c’est important qu’il y ait ce type de festivals mais à part l’Alpe-d’Huez et Lille, il n’y a pas grand-chose d’autres en France. Quand les films sortaient en salle, on espérait que ça marche mais c’est bien qu’il y ait des événements pour donner un coup de projecteur. »

L’intérêt, c’est aussi ce mélange entre avant-premières et films plus anciens que les gens n’avaient peut-être jamais vu au cinéma, non ?

« Je ne sais pas si c’est unique mais en effet, c’est génial de projeter ces films du patrimoine comme « La cage aux folles ». Dans un festival, à Vevey en Suisse, ils avaient passé « Les bronzés font du ski » et j’avais demandé dans la salle qui n’avait jamais vu le film, deux mains se sont levés. J’ai ensuite demandé qui l’avait vu en salle et là il y a eu 3 bras levés, des gens plus âgés. Ces films un peu incontournables, ont été vus et connus par plein de générations uniquement à la télévision et forcément c’est un bonheur d’entendre une salle entière se gondoler en les regardant. »

Lille a choisi cette année dans votre filmographie de diffuser « Les grands ducs ». Qu’en reste-il ?

« C’est un film que j’ai aimé faire et que j’ai réussi. Pas dans le sens qu’il est réussi universellement, des gens ont aimé, d’autres pas, mais dans le sens où j’ai fait le film que je voulais faire. Le nombre d’entrées à sa sortie n’a hélas pas été terrible, nous étions tous très déçus mais le film a continué à exister via la télévision et il a trouvé son public. Je ne vais pas dire qu’il y a un fan club des « Grands ducs » mais je rencontre régulièrement des gens qui m’en parlent avec des trémolos dans la voix, ça rachète un peu l’accueil tiédasse à la sortie. »

Est-ce toujours le même bonheur de parler des « Bronzés » ou êtes-vous parfois lassés avec le temps ?

« Surtout pas, je n’aurais jamais envie de me débarrasser de cette image. Je sais que j’ai aussi fait d’autres films comme «Le mari de la coiffeuse » ou «Ridicule » après et que ma carrière ne se résume pas à ça mais je suis très heureux d’avoir fait Les Bronzés. Parfois des journalistes me disent « allez, on oublie les Bronzés », je leur dis « vous rigolez, je suis tellement fier de les avoir faits, ça a été tellement important dans ma vie.  D’ailleurs, pour les 40 ans des Bronzés font du ski, le producteur avait invité toute l’équipe à Val d’Isère qui avait été le lieu de tournage. La station était aux couleurs du film et on a passé une soirée extraordinaire dans un restaurant privatisé à manger des fondues et des raclettes. »

Quels sont les personnes qui ont bercé votre jeunesse ou vous font rire aujourd’hui  ?

« Adolescent à Tours, j’aimais regarder les films de Jerry Lewis et puis en grandissant et en devenant plus cinéphile, il y a eu les films de Léo McCarey et Franck Capra. Si on veut se rapprocher de notre époque, les comédies anglo-saxonnes comme « 4 mariages et un enterrement » et « Coup de foudre à Notting Hill » et en France, je ne sais pas si on a fait quelque chose de mieux depuis « Le dîner de cons ».

Il y a eu le «Mission Cléopâtre » de Chabat qui est de loin le meilleur Astérix mais ça date aussi. J’avoue que j’ai un mal à fou à citer des choses qui m’ont enthousiasmé ces dernières années. Je pense que Philippe Lacheau qui est inventif, avec une bonne gueule et de l’énergie, serait ce qui se fait de mieux pour moi aujourd’hui mais après je n’ai peut-être plus l’âge de me marrer avec des films qui font rire les jeunes. »

Est-ce plus difficile qu’avant de faire des comédies avec de plus en plus de sujets dont on ne peut plus parler sans risquer la polémique ou le buzz ?

« Je ne pense pas et je ne crois pas trop à la notion de sujets que l’on tourne en dérision. Je m’intéresse davantage aux situations , aux personnages, aux rencontres. Les producteurs attendent qu’on leur propose des comédies. Et dans une époque qui n’est pas drôle tous les jours, je ne trouve pas honteux de vouloir parfumer la vie des gens avec un peu de légèreté, de bonheur pour faire évaporer les soucis. »

Photos Pauline Maillet

Le Casino Barrière de Lille s’est transformé en cabaret mercredi soir pour la soirée de lancement de la cuvée 2023 du festival CineComedies de Lille. Lulubelle de Paris et Yvette Leglaire se sont chargées de mettre l’ambiance, sous les yeux d’un public venu en nombre et de quelques invités comme la réalisatrice Axelle Laffont ainsi que les comédiens Zinedine Soualem, Armelle et Shirley Bousquet.

Une édition qui rend hommage à Michel Serrault, décédé en 2007, auquel les organisateurs ont consacré une exposition toujours visible au palais Rihour, et dont plusieurs films sont projetés tout au long de la semaine.

Le thème du cabaret avait bien évidemment été retenu avant la diffusion de « La cage aux folles », mercredi soir au Casino Barrière. « Le bonheur est dans le pré », « Le viager » et « Les rois du gag » seront, eux, projetés samedi (11 h, 14 h et 17 h 30) tandis que « Le miraculé » sera proposé dimanche à 11 h, à chaque fois à l’UGC Ciné Cité de Lille.

La fille de Michel Serrault, Nathalie Serrault, présente mardi soir, prendra part à une rencontre avec le public samedi après la séance programmée pour « Le viager ».

Les spectateurs lillois pourront découvrir cette semaine trois films en avant-première : « Simple comme Sylvain » de Monia Chokri, ce jeudi 20 h ; « Je ne suis pas un héros » de Rudy Milstein, samedi à 20 h 30 et « Le voyage en pyjama , de Pascal Thomas, dimanche à 20 h 30.

Le festival a aussi choisi une multitude d’anciens films. Parmi eux, « Les grands ducs », vendredi à 20 h, dont la projection sera suivie d’une rencontre avec le réalisateur Patrice Leconte à l’UGC  ; « Mon nom est personne » avec Terence Hill, samedi (17 h) au Métropole ; « Le magnifique » avec Jean-Paul Belmondo dimanche à 17 h ou encore « La première étoile », dimanche à 14 h, avec dans la foulée une rencontre avec Lucien Jean-Baptiste, parrain cette année du CineComedies lab, une résidence d’écriture.

Un festival dont l’existence réjouit la comédienne Shirley Bousquet : « La comédie est un genre qui n’est pas toujours mis en valeur par le métier même si heureusement c’est un peu en train de changer. C’est bien de mettre à l’honneur Michel Serrault, qui fait partie des grands messieurs de la comédie . J’avais eu la chance de le rencontrer quand je faisais des sketchs dans l’émission « 20 h 10 pétantes » sur Canal+ avec Florence Foresti. On l’avait reçu comme invité et je me souviens de son humour pince sans rire, son sourire rieur. Il fait partie des bibles du métier qu’on aurait pu écouter parler pendant des heures. »

« Michel Serrault fait partie des grands noms qui m’ont donné envie de faire ce métier et pour la petite anecdote, je viens de jouer au théâtre « Le vison voyageur » de Ray Cooney dont la première adaptation en France en 1969 avait été jouée par Michel Serrault et Jean Poiret », confie, pour sa part Armelle, qui vouait une vraie admiration durant sa jeunesse à Micheline Dax, Catherine Lachens, Evelyne Buyle ou encore Sylvie Joly.

Des suggestions pour les prochaines éditions ? Louis de Funès est immédiatement cité par Shirley Bousquet : « Quand j’étais jeune, je ne voulais pas rater un de ses films, je les ai tous vus au moins dix fois et encore aujourd’hui j’adore décortiquer sa façon de bosser. Jacqueline Maillan ou Maria Pacôme ce serait bien aussi de les mettre à l’honneur car il y a aussi eu des femmes formidables dans la comédie ».

Retrouvez tout le programme du festival sur le site www.festival-cinecomedies.com