Quasiment cinquante ans après son dernier concert à la Foire de Lille, le 26 novembre 1976, le public du Nord va avoir l’opportunité de découvrir des images des shows de Claude François, le jeudi 5 novembre (19 h 30), au Kinépolis de Lomme. Une offre inédite puisqu’aucun enregistrement scénique de l’une des idoles des années 1970 n’avait jamais été réalisé.
Ce petit miracle est le fruit d’une dizaine d’années de travail et d’obstination d’Alexandre Piot, ancien ingénieur du son dans des studios londoniens et surtout grand fan de Cloclo durant sa jeunesse. « J’ai toujours eu ce manque de ne pas l’avoir vu sur scène et, toutes mises bout à bout, les archives de l’Institut national de l’audiovisuel (INA) représentaient à peine huit minutes. »
L’homme a donc lancé des appels au public dans les médias, mais les réponses ont été rares, beaucoup de fans ne voulant pas mettre leurs images à disposition. Quant à la qualité des VHS ou des images filmées en Super 8, elle laissait parfois à désirer. « Souvent, il n’y avait pas de son et ça a été un gros travail de retrouver à quelles chansons correspondaient les images, en se basant notamment sur les chorégraphies, explique Alexandre Piot. Il y a cinq ou six ans, on avait une première version, mais il y avait du grain partout, ce n’était pas top. On ne voulait pas desservir l’artiste. »
Les progrès technologiques sont heureusement venus au secours du projet. « De nouveaux outils ont permis de restaurer des images catastrophiques et, du côté du son, on peut faire du démixage, séparer les voix des instruments. Sans l’évolution de la technologie, on ne s’en sortait pas, avoue-t-il. Mais ça a été une sacrée aventure, car personne ne pouvait ou ne voulait faire le travail. J’ai donc dû apprendre le montage, l’étalonnage, le mixage, la synchronisation… »
L’autre grande nouvelle a été la découverte, ou devrait-on dire le sauvetage, d’un film en 16 mm, d’une vingtaine de minutes, montrant un concert de 1969. Il a été retrouvé dans un carton destiné à être détruit un mois plus tard.
Ce documentaire d’environ 90 minutes, approuvé par Claude François junior, qui a suivi l’évolution du projet dès le début, a déjà séduit les premiers spectateurs. S’il espère trouver un diffuseur, que ce soit une chaîne ou une plateforme, Alexandre Piot assure que l’expérience, avec plus de 90 % d’images inédites, doit d’abord être vécue sur grand écran. « C’est comme une cérémonie, les gens sont d’abord silencieux puis, peu à peu, ils chantent, ils dansent, certains pleurent. »
L’homme est aussi convaincu que les fans vont découvrir leur idole d’une autre façon : « La particularité de ce documentaire, c’est qu’en dehors des images de concert, c’est Claude François qui a la parole, alors que dans les émissions qui lui sont consacrées, ce sont des animateurs ou des gens du métier qui parlent de lui, souligne-t-il. Il a souvent été associé à de la variété pour ménagères, mais là, on le découvre autrement, on voit que c’était un fan de Brel, de Ferré… »
« Claude François sur scène comme vous ne l’avez jamais vu », un documentaire d’Alexandre Piot, jeudi 5 novembre (19 h 30), au Kinépolis de Lomme. Projection suivie d’une rencontre avec des proches de l’artiste.