Un film sur l’univers olympique à quelques mois des Jeux de Paris, ça ne ressemble pas à un hasard et pourtant Jérémie Sein ne savait pas, au moment où il a commencé à écrire son scénario, que la France accueillerait l’événement. Passionné de sport depuis son plus jeune âge, fils d’un journaliste sportif, le réalisateur a toujours été fasciné par les Jeux et en faire le sujet de son premier long métrage lui est rapidement apparu comme une évidence. Restait à trouver un angle d’attaque et les anecdotes de camarades journalistes sur la vie particulièrement animée des athlètes au sein du village olympique lui ont donné la matière première pour L’esprit Coubertin, en salle depuis ce mercredi 8 mai.
Jérémie Sein a ensuite tout mis en œuvre pour parfaire ses connaissances sur le sujet « J’ai échangé avec des journalistes qui connaissent bien les JO car je pense que l’on ne peut faire de la satire que si l’on maîtrise bien son sujet, précise-t-il. C’est la méthode South Park, on peut être outrancier, puéril, un peu débile mais il faut être carré sur ce que l’on raconte. »
Son travail fut tout aussi pointu pour découvrir le tir, la discipline qu’il a choisie de mettre en avant à travers son personnage principal, Paul, petit génie de son sport (incarné par Benjamin Voisin), beaucoup moins à l’aise dans ses relations sociales et embarqué dans un fonctionnement compliqué avec sa coach Sonia (Emmanuelle Bercot). « Trouver une discipline assez confidentielle était capital et dans le tir il y a quelque chose de la solitude qui était intéressant à traiter, poursuit Jérémie Sein. La vitesse olympique, c’est hyper beau à voir, c’est entre le musicien virtuose et quelque chose de très cinématographique dans la posture, un peu comme dans un western. »
Jérémie Sein avait la volonté de ne pas s’inscrire dans la lignée de la plupart des films de sport « où l’outsider se sublime, se transcende au fil de la compétition et finit par gagner ». Paul est à l’inverse un champion programmé pour gagner et sur lequel vont, en grande partie, reposer les derniers espoirs de médaille d’or de la nation au terme de deux semaines de résultats calamiteux.
Le réalisateur a aussi voulu surprendre par son casting : « Je ne voulais pas aller vers des acteurs qui feraient tout de suite penser à une comédie. J’ai choisi Benjamin Voisin qui a beaucoup l’esprit de compétition et qui, je pense, était finalement de tous les acteurs français le plus éloigné du personnage. En ce qui concerne Emmanuelle Bercot, même dans des films tragiques, j’ai toujours vu en elle un potentiel comique. »
L’esprit Coubertin de Jérémie Sein avec Benjamin Voisin, Emmanuelle Bercot, Laura Felpin, Grégoire Ludig… En salle ce mercredi 8 mai.
Photo Bac films.