Personne n’a oublié sa voix puissante et chaleureuse, ce subtil mélange de force et de douceur. Bibie a conquis la France du milieu des années 1980 avec son tube Tout doucement. Une chanson qui évoque un amour déçu qu’elle espère voir renaître. « Reviendrai peut-être dans un jour, un mois avant… Fermé pour cause d’inventaire dans mon cœur, dans ma tête… », chantait-elle alors dans ce texte, propulsé au sommet des hit-parades, sans se douter du sens nouveau que ces paroles prendraient quarante ans plus tard, à la lumière de son parcours.
Bibie est, en effet, de retour sur les scènes françaises. Avec quelques autres artistes, elle passera notamment par le Zénith de Lille le 12 janvier 2027, à l’occasion de la tournée des 20 ans de la RFM Party 80. Mais, après l’incroyable succès de son tube, notamment dans tous les pays francophones, l’artiste a eu besoin de prendre du recul et de faire le point sur ses envies. « Je suis citoyenne du monde. Je parle français, anglais, africain… Le succès en lui-même, je ne l’attendais pas. J’étais déjà chanteuse en Angleterre avant d’être connue en France, mais je savais qu’il y avait plus à faire. »
L’artiste est donc retournée dans son Ghana natal. « Ça m’a permis de me rendre utile, insiste-t-elle. Là-bas, j’ai monté un espace créatif pour transmettre mon expérience. Je voulais aider les jeunes artistes en leur donnant des cours de chant, mais aussi des conseils sur la façon d’être sur scène ou dans une émission de télévision. Je fais ça depuis plus de vingt ans. C’est un lieu artistique : il n’y a pas que de la musique, il y a aussi du théâtre expérimental et de la poésie. »
Jury dans Project Fame West Africa
Pendant neuf saisons, de 2008 à 2016, elle a également été membre du jury de l’émission Project Fame West Africa. « On avait 14 millions de personnes qui nous suivaient à chaque fois en streaming. On auditionnait des artistes du Liberia, du Ghana, du Nigeria, de la Sierra Leone, se souvient-elle. J’ai ainsi aidé à faire avancer les carrières d’artistes nigérians comme Iyanya et Chidinma, mais aussi d’artistes ghanéens comme Adina ou Efya. »
« Toutes ces expériences ont été l’occasion de rencontrer une jeunesse qui me connaissait pour ce que je représentais, mais pas pour ce que je disais, puisque je chantais en français. On me demandait souvent pourquoi je ne chantais pas en africain, et j’ai fini par avoir un déclic », confie-t-elle.
Bibie ne s’est pas contentée de partager son vécu ; elle a aussi pris le temps d’écrire un album en africain. « J’ai puisé dans les rythmiques d’ici et des alentours, et j’y ai ajouté une touche européenne avec, par exemple, le violon, pour créer, au final, une musique du monde formidable, que tout le monde peut écouter, pleine de couleurs », s’enthousiasme-t-elle.
« Je parle de la vie, de l’amour, du vécu, énumère-t-elle. Je le fais d’une manière très belle, très simple, mais très profonde, avec un rythme envoûtant. On travaille dessus depuis trois ans. On est en train de terminer le mixage. Je pense que l’album sortira l’année prochaine, après la tournée RFM Party 80. »
Portée par un public fidèle
Une nouvelle aventure qu’elle partagera avec David et Jonathan, Caroline Loeb, Luna Parker, Pauline Ester et bien d’autres. « À l’époque, on se croisait sur les plateaux de télévision. On se connaissait de nom, à travers nos chansons respectives, mais on ne se côtoyait pas. J’étais très protégée. Ça va être un rythme à reprendre. On sait qu’on se couche très tard et qu’on repart tôt le matin pour une autre ville. Mais on a une équipe qui s’occupe bien de nous, qui prend soin de notre bien-être et de notre fatigue. »
Bibie et ses camarades sont évidemment portés par l’énergie d’un public fidèle. « Les années 1980 sont toujours à la mode. Qui aurait cru que nous allions perdurer ainsi ? s’amuse-t-elle. Nous avons marqué cette époque avec des chansons que nous aimions, en étant des artistes authentiques qui cherchaient vraiment à raconter des choses. Des titres qui sont devenus éternels, intemporels… La transmission se fait entre les générations. Lors des concerts, il y a désormais les grands-parents, les parents et les enfants. C’est merveilleux. »
La tournée des 20 ans de la RFM Party 80 passera par le Zénith de Lille le mardi 12 janvier 2027.