Comment réagit-on quand la notoriété frappe subitement à notre porte ? Quand un rêve de gamin est en passe de se réaliser ? L’existence de Luka (Alban Ivanov), petit boxeur amateur en quête de gloire mais réduit à éplucher des patates dans un restaurant pour gagner sa vie, bascule en un instant sur un concours de circonstances. Avec Stéphanie (Audrey Pirault) son amie et manager, il va falloir gérer l’emballement des réseaux sociaux, le changement d’attitude de l’entourage et surtout se préparer pour le défi d’une vie.
Varante Soudjian (Walter, Inséparables, La traversée…) réunit le duo Alban Ivanov et Audrey Pirault, dont l’évidente complicité sert le film, et offre à son acteur fétiche l’opportunité de jouer une sorte de Rocky à la Française. Un vrai cadeau pour le comédien fan de boxe et de la saga, qui n’a pas ménagé ses efforts pour être crédible à l’écran.
Les références au personnage qui a contribué à la renommée de Sylvester Stallone sont nombreuses et pleinement assumées mais Challenger amène sa touche de modernité en assénant quelques coups au passage à la folie des réseaux sociaux, à la culture du buzz. « Le film traite, en effet, aussi de la gestion de l’accès à une certaine notoriété et montre qu’il est très facile de vite ne plus toucher sol, surtout de nos jours, confie Alban Ivanov. Avec le buzz des réseaux, il est désormais possible pour tout le monde de devenir une star en deux jours. Après, il faut durer… »
Il a aussi apprécié le message de persévérance et de volonté délivré par son personnage : « Il y a un côté débrouille et le fait d’oser faire les choses qui me plaît bien. Là, on ne rêve pas d’aller dans l’espace, on veut juste montrer que réaliser même un petit rêve c’est déjà une vraie victoire. »
Si les scènes de combat ont été chorégraphiées, l’humoriste avoue qu’avec son adversaire dans le film, il y a parfois eu quelques ratés. « J’en ai quand même pris quelques unes, il y a eu des rougeurs mais j’ai quand même fait attention à ne pas être trop abîmé, poursuit-il. J’avais peur d’arriver sur scène avec un cocard et de passer pour le mec qui s’est battu dans un bar. »
Dans le ring, Alban Ivanov est un challenger plus que crédible, le film distille ce qu’il faut d’humour et d‘émotions et réussit même à nous surprendre. Le combat est gagné.
« Challenger », un film de Varante Soudjian. Avec Alban Ivanov et Audrey Pirault. En salle depuis ce mercredi 23 octobre.
Photo Alessandro Clemenza.